Intellectuele eigendom in de sport
Merken, beelden en rechten met commerciële waarde
In de sport zit veel waarde in tekens en beelden. Een clublogo, de naam van een competitie, het portret van een atleet, de beelden van een wedstrijd: het zijn allemaal rechten die u kunt registreren, in licentie geven en verdedigen. Wie die rechten niet tijdig vastlegt, verliest ze in de praktijk aan een concurrent, een sponsor of een producent van supportersartikelen.
Everest Sports Law begeleidt clubs, federaties, atleten, sponsors en organisatoren bij de bescherming en de exploitatie van hun intellectuele eigendom. Wij werken vanuit Gent, Brussel, Antwerpen en Hasselt voor Belgische en Benelux-dossiers. Wij behandelen ook internationale zaken, van depots bij het EUIPO en de WIPO tot geschillen over uitzendrechten die verder reiken dan één land.
Wat wij voor u doen
Wij werken zowel preventief, bij de opbouw van uw portefeuille, als in een lopend geschil.
Merken en logo’s
Wij onderzoeken uw teken op beschikbaarheid en registreren het bij het BOIP voor de Benelux of bij het EUIPO voor de Europese Unie. Wij voeren oppositie tegen latere depots en treden op tegen namaak van clubtenues en supportersartikelen.
Portretrecht van sporters
Een atleet beslist zelf over het commerciële gebruik van zijn beeld. Wij stellen beeldcontracten op met sponsors, clubs en federaties, bakenen af wat de collectieve rechten van de club dekken en treden op bij gebruik zonder toestemming.
Uitzendrechten en mediarechten
Wij onderhandelen en redigeren contracten over de verkoop van wedstrijdbeelden: exclusiviteit per territorium en per platform, korte fragmenten voor nieuwsverslaggeving, rechten op archiefbeelden. Wij treden ook op tegen illegale streams en clips.
Ambush marketing
Een onderneming die geen sponsor is maar toch meelift op een toernooi, kunt u laten stoppen. Wij bouwen het dossier op via het merkenrecht en de marktpraktijken, sturen een ingebrekestelling en vragen zo nodig een stakingsbevel aan de ondernemingsrechtbank.
Naming rights en sponsoring
Wij stellen contracten op over de naam van een stadion, een competitie of een ploeg. Wij regelen het gebruik van het merk, de exclusiviteit, de looptijd, de gevolgen van een degradatie en de afwikkeling wanneer de sponsor wegvalt.
Licenties, merchandising en domeinnamen
Wij redigeren licentie- en merchandisingcontracten met royalty’s, kwaliteitscontrole en territoriale grenzen. Wij vorderen domeinnamen terug die uw merk of clubnaam overnemen, via de procedure bij DNS Belgium of via de UDRP bij de WIPO.
Hoe een dossier verloopt
Wie beslist
Merkgeschillen in België gaan naar de ondernemingsrechtbank, en naar Brussel voor Uniemerken. Opposities tegen een depot lopen bij het BOIP of het EUIPO. Een geschil over een .be-domeinnaam gaat naar CEPANI. Sponsorcontracten wijzen vaak arbitrage aan.
Termijnen
Oppositie tegen een merkdepot moet binnen twee maanden na publicatie. Een stakingsvordering wordt behandeld zoals in kort geding en levert vaak binnen enkele weken een uitspraak op. Voor een evenement telt elke dag, dus verwittig ons vroeg.
Wat u eerst doet
Leg het bewijs vast: gedateerde schermafbeeldingen, foto’s van de producten, aankoopbewijzen, het adres online. Verzamel uw registraties, licenties en contracten. Neem contact op voor u zelf een ingebrekestelling stuurt, want die bepaalt de toon van het dossier.
Hoe u intellectuele eigendom in de sport vastlegt
Rechten die niet zijn vastgelegd, zijn moeilijk te verdedigen. Een clublogo, een competitienaam en een evenementnaam worden pas een sterk merk zodra ze geregistreerd zijn. Voor de Benelux verloopt die registratie via het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom.
Registreer voor u lanceert
Onderzoek voor de lancering of het teken vrij is, en registreer het daarna voor de klassen die u echt gebruikt. Wie pas registreert nadat het logo bekend is, betaalt meer en loopt het risico dat iemand anders sneller was. Bewaak nadien de vervaldata, want een merk moet vernieuwd worden.
Leg vast wie eigenaar is
Een ontwerper, een fotograaf of een videomaker behoudt zijn rechten wanneer niets anders is afgesproken. Zet in elke opdracht schriftelijk welke rechten overgaan, voor welk gebruik en voor welke duur. Zonder die clausule betaalt u tweemaal voor hetzelfde beeld.
Portret en beeld van de atleet
Een sporter beslist zelf over het commerciële gebruik van zijn portret. Een club of een sponsor heeft daarvoor een uitdrukkelijke toestemming nodig, beperkt in doel en in tijd. Regel dat in het spelerscontract, en niet achteraf per campagne.
Veelgestelde vragen
Waar registreer ik het logo van mijn club?
Bij het BOIP voor de Benelux, of bij het EUIPO voor de hele Europese Unie. Onderzoek voor de lancering of het teken vrij is, en registreer het daarna voor de klassen die u echt gebruikt. Wie pas registreert nadat het logo bekend is, betaalt meer en loopt het risico dat iemand anders sneller was. Bewaak nadien de vervaldata, want een merk moet vernieuwd worden.
Binnen welke termijn kan ik oppositie voeren tegen een merkdepot?
Binnen twee maanden na de publicatie van het depot. Opposities lopen bij het BOIP of bij het EUIPO, naargelang waar het teken is aangevraagd. De merkgeschillen zelf gaan in België naar de ondernemingsrechtbank, en naar Brussel voor Uniemerken.
Van wie zijn de foto’s die onze fotograaf voor de club maakt?
Van de fotograaf, zolang niets anders is afgesproken. Hetzelfde geldt voor een ontwerper of een videomaker. Zet in elke opdracht schriftelijk welke rechten overgaan, voor welk gebruik en voor welke duur. Zonder die clausule betaalt u tweemaal voor hetzelfde beeld.
Mag onze club het portret van een speler gebruiken voor een sponsor?
Alleen met een uitdrukkelijke toestemming, beperkt in doel en in tijd. Een atleet beslist zelf over het commerciële gebruik van zijn beeld. Regel dat in het spelerscontract en niet achteraf per campagne, en baken af wat de collectieve rechten van de club precies dekken.
Iemand gebruikt onze clubnaam als domeinnaam. Wat kan ik doen?
U kunt de domeinnaam terugvorderen. Voor een .be-naam loopt dat via de procedure bij DNS Belgium, en die geschillen komen bij CEPANI. Voor andere extensies bestaat de UDRP-procedure bij de WIPO. Leg eerst het bewijs vast: gedateerde schermafbeeldingen, het adres online en de aankoopbewijzen.